Imagina que un día alguien toca a tu puerta y pide quedarse en tu casa a dormir por una noche. Es un completo desconocido pero parece buena persona. ¿Lo dejarías pasar y compartirías tu casa y tu tiempo con él? Quizá nuestro primer pensamiento sería negarnos rotundamente, pero en el sitio web de CouchSurfing.com hay casi 300 mil personas que, después de abrir la puerta, lo harían.

CouchSurfing es una comunidad virtual de miles de personas quienes están dispuestas a hospedar y hospedarse entre sí de manera gratuita y con el objetivo de convivir y compartir su visión de mundo. Así como cada perfil es distinto y los intereses diversos, todos los miembros de CouchSurfing tienen algo en común: les encanta viajar, conocer gente y compartir experiencias. Bajo el lema de “Haciendo un mundo mejor, un sofá a la vez”, el propósito de CouchSurfing va más allá de encontrar alojamiento gratuito, aunque, sin duda, es un gran atractivo y lo primero que llama la atención. Sin embargo, por todo el mundo, desde una estación científica en la Antártida hasta un pequeño departamento en San Petersburgo, hay personas dispuestas a conocernos, dejarse conocer y hacernos participes de su cotidianeidad, logrando que cada viaje constituya una verdadera experiencia de interculturalidad.

El funcionamiento de CouchSurfing es sencillo y simplemente depende de nosotros dar el paso. Hace dos años, cuando se presentó la oportunidad de ir a Canadá, mi novia y yo abrimos una cuenta y la llenamos de información acerca de nosotros: fotografías, qué nos gustaba, que nos desagradaba, todo lo que pudiera ayudar para que nuestro perfil nos reflejara realmente. Inmediatamente, escribimos correos solicitando alojamiento y comenzó la aventura. Unos días después, rodeados de la nevada nocturna, y con la certeza de que iba todo a salir bien, nos reunimos con Tyler, nuestro primer CochSurfer y puedo decir con absoluta seguridad, que nuestra vida dio un giro total. Durante un mes convivimos con personas increíbles, y lo mejor de todo es que hasta hoy seguimos en contacto con ellas.

La pregunta más frecuente que surge acerca de CouchSurfing es sobre la seguridad. ¿Cómo puedo estar seguro que no recibiré a un asesino en serie en mi hogar o que no caeré en las manos de uno? CouchSurfing implementa diferentes métodos para poder conocer a los miembros en el sitio web: desde un proceso de verificación (opcional), la experiencia de los usuarios con esa persona pero, lo más importante, aquello que es fundamental para el funcionamiento de todo: es cuestión de confianza. En una época en la que cada vez desconfiamos más acerca de todo, CouchSurfing, nos pide creer en la persona que viene desde un lugar lejano a conocernos, sabiendo que nada malo pasará, simplemente porque nada malo tiene que pasar.

CouchSurfing es un sitio revolucionario, no sólo por cambiar radicalmente la manera de viajar, sino porque difunde una forma diferente de pensar y hacer cosas. En el momento en que abrimos las puertas de nuestra casa, nuestra mente y nuestra vida a cualquier persona, reconocemos que tenemos algo para enseñar y, sobretodo, algo que aprender. Cuando una experiencia de CouchSurfing termina, el resultado es un poderoso vínculo entre diferentes culturas que contribuye, sin lugar a dudas, a hacer un mundo mejor.

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